Fritz Leiber

Fritz Reuter Leiber jr. wurde am Heiligen Abend des Jahres 1910 als Sohn eines bekannten Shakespeare-Schauspielers geboren. Nach einem Besuch der Universität von Chicago – er studierte Psychologie – trat er selbst kurze Zeit als Theaterschauspieler auf und auch einige Male vor eine Filmkamera. Seine wahre Liebe galt indes bereits der Schriftstellerei. Bereits in den frühen 1930er Jahren verfasste Leiber einige Texte für kirchliche Zeitschriften wie "The Churchman” für kurze Zeit sah es sogar so aus, als werde er eine Klerikerlaufbahn einschlagen. Doch in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts schwenkte Leiber auf sehr weltliche Horror-, SF- und Fantasy-Geschichten um. Zu seiner ersten Veröffentlichung wurde 1938 "Two Sought Adventure”, eine Geschichte aus der Welt Nehwon, die sich Leiber mit seinem Freund Harry Fischer ausgedacht hatte. Fafhrd und der Graue Mausling, die Hauptfiguren, wurden Leibers erfolgreichste Schöpfung und begleiteten ihn während seiner gesamten Karriere.

Seinen ersten Roman veröffentlichte Leiber 1943. "Conjure Wife" (dt. "Spielball der Hexen"), ein moderner Horrorroman, erwies sich als erfolgreiches Werk und wurde bereits im folgenden Jahr unter der Regie von Reginald Le Borg mit Lon Chaney jr. als "Weird Woman" in Hollywood verfilmt. Weitere Kurzgeschichten und Novellen folgten, obwohl Leiber noch bis 1956 hauptberuflich für das Theater und im Verlagswesen tätig war. Erst jetzt wurde er Vollzeit-Schriftsteller.

Nunmehr stellte sich auch der Erfolg bei der Literaturkritik ein. "The Big Time” (dt. "Eine große Zeit”), ein für seine Zeit überaus modernes Zeitreise-SF-Abenteuer, brachte Leiber einen ersten "Hugo Gernsback Award” ein – ein Erfolg, den er bereits 1965 mit dem facettenreichen Weltuntergangs-Epos "The Wanderer” (dt. "Wanderer im Universum”) wiederholen konnte. In den nächsten anderthalb Jahrzehnten gewann Leiber praktisch alle bedeutenden Preise, die in der phantastischen Literatur vergeben werden. Für die grandiose Lovecraft-Neuinterpretation "Our Lady of Darkness” (dt. "Herrin der Dunkelheit”) wurde ihm 1978 der "World Fantasy Award” verliehen.

Leibers Privatleben wurde immer wieder von Phasen exzessiven Alkoholmissbrauchs geprägt. Auch seine erste Ehefrau Jonquil trank und war medikamentenabhängig. Als sie 1969 nach einer Überdosis starb, begab sich Leiber in eine mehrjährige Therapie, die ihm endlich half "trocken” zu werden. Aufgrund seiner persönlichen Probleme nahm seine schriftstellerische Produktivität ab. In "Our Lady of Darkness” schrieb Leiber der Hauptfigur Franz Westen die eigenen Erfahrungen auf den literarischen Leib.

Auch nach 1978 blieb Leiber aktiv. Vor allem verfasste er neue Storys um Fafhrd und den Grauen Mausling, die im Jahre 1988 im Sammelband "The Knight and Knave of Swords” (dt. "Ritter und Knappe des Schwerts”) standesgemäß ihren 50. Geburtstag feiern konnten. Die neuen Storys waren wesentlich komplexer und hintergründiger geworden, was manche Fans und Kritiker Leiber übel nahmen.

1992 heiratete Leiber ein zweites Mal. Er schrieb kontinuierlich weiter, doch privat begab er sich auf eine lange Reihe von Zugreisen kreuz und quer durch die USA, denen sein Körper nicht mehr gewachsen war. Im Sommer erlitt Leiber einen Zusammenbruch, von dem er sich nicht mehr erholte. Am 5. September 1992 ist er nur Wochen vor seinem 82. Geburtstag gestorben. "Thrice the Brinded Cat”, eine erst kurz zuvor entstandene Kurzgeschichte, wurde das Abschiedsgeschenk an seine Leser. (Michael Drewniok)

mehr über Fritz Leiber:

  • Über die Welt von Fafhrd und dem Grauen Mausling mit zahlreichen Links auf weitere einschlägige Websites.

Phantastisches von Fritz Leiber:

  • Changewar
    • (1958/61) Eine tolle Zeit / Eine große Zeit
      The Big Time
    • (1961) The Mind Spider
    • (1983) The Changewar

  • Fafhrd und Grauer Mausling (Die ursprüngliche Serie)
    • (1968) Schwerter im Nebel / Schwerter im Kampf
      Swords in the Mist
    • (1968) Schwerter gegen Zauberei
      Swords Against Wizardry
    • (1968) Die Schwerter von Lankhmar
      The Swords of Lankhmar
    • (1970) Schwerter und Teufelei
      Swords and Deviltry
    • (1970) Schwerter gegen den Tod
      Swords against Death
    • (1977) Schwerter und Eiszauber
      Swords and Ice Magic
    • (1988) Ritter und Knappe des Schwerts
      The Knight and Knave of Swords

  • Sammelbände
    • (1957) The Sought Adventure
    • (1977) Rime Isle
    • (1978) Bazaar of the Bizarre
    • (1978) Heroes and Horrors
    • (1989) Swords' Masters
    • (1989) The Three of Swords
    • (1995) Der unheilige Gral
      Ill Met in Lankhmar
    • (1996) Die Herren von Quarmall
      Lean Times in Lankhmar
    • (1997) Der traurige Henker
      Return to Lankhmar
    • (1998) Das Meerweib
      Farewell to Lankhmar
    • (2004) Swords Against Wizardry/Swords of Lankhmar: The Adventures of Fafhrd and the Gray Mouser, Books 4 & 5
    • (2005) Swords in The Mist/Swords and Ice Magic: Fafhrd and The Gray Mouser, Books 3 and 6

  • Comic
    • (1990/91) Fafhrd und der Graue Mausling: Schwerter und Magie (1. Die Stadt der Diebe, 2. Der klagende Turm, 3. Der Fluch des Vergessens, 4. Das Meer der Tränen)
      Fritz Leiber’s Fafhrd & Grey Mouser (Epic Comics, 4 Ausgaben)

  • Romane
    • (1943/53) Spielball der Hexen / Hexenvolk
      Conjure Wife
    • (1945/57) Schicksal mal drei
      Destiny Times Three
    • (1950) Das Licht der Finsternis
      Gather, Darkness!
    • (1950/53) Die Sündhaften
      The Sinful Ones
    • (1953) Das Grüne Millennium
      The Green Millenium
    • (1962) Die programmierten Musen
      The Silver Eggheads
    • (1964) Wanderer im Universum  (gekürzte dt. Fassung; neu übersetzt und ungekürzt 1979)
      The Wanderer
    • (1966) Tarzan and the Valley of Gold
    • (1969) Ein Gespenst sucht Texas heim
      A Spectre is Haunting Texas
    • (1977/78) Herrin der Dunkelheit
      Our Lady of Darkness
    • (1997) Die Umtriebe des Daniel Kesserich
      The Dealings of Daniel Kesserich

  • Storysammlungen
    • (1947) Night's Black Agents
    • (1962) Shadows with Eyes
    • (1964) A Pail of Air
    • (1964) Ships to the Stars
    • (1966) Night of the Wolf
    • (1968) Spekulationen
      The Secret Songs
    • (1969) Die Spiegelwelt
      Night Monsters
    • (1974) Die besten Stories von Fritz Leiber
      The Best of Fritz Leiber
    • (1974) The Book of Fritz Leiber
    • (1975) The Second Book of Fritz Leiber
    • (1976) The Worlds of Fritz Leiber
    • (1978) Heroes and Horrors
    • (1979) Ship of Shadows
    • (1983) In the Beginning
    • (1984) The Ghost Light
    • (1990) The Leiber Chronicles
    • (1992) Kreativity for Kats
    • (1992) Gummitch & Friends
    • (1999) Dark Ladies
    • (2002) Smoke Ghost & Other Apparitions

  • Herausgeber
    • (1980) The World Fantasy Awards Volume Two (mit Stuart David Schiff)
    • (1990) Leiber Chronicles: Fifty Years of Fritz Leiber (mit Martin H. Greenberg)

  • Über Fritz Leiber
    • (1991) Witches of the Mind: A Critical Study of Fritz Leiber

(Anmerkung: Bei den durch Schrägstrich getrennten Jahreszahlen gibt die erste Zahl das Erscheinen eines Titels in Magazinform an. Die zweite Zahl markiert die Erstausgabe als Buch.)

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