Ankh-Morpork ist eine, nein, die Metropole der Scheibenwelt. Und was haben derartige Ansammlungen von Gebäuden und Lebewesen so an sich – ja, auch natürlich jede Menge Dreck, Bedürfnisse und Hoffnungen, ich spreche jetzt aber von der Kriminalität.

22 kurze und längere Geschichten erzählen von einem Schrecken, der nicht immer übernatürlich ist, sondern im Menschenhirn geboren wird, wo er sich monströs entwickelt und für einen realen Horror verantwortlich ist, vor dem jedes Gespenst kapitulieren muss. Die Herausgeberin gibt sich streng literarisch, liegt dabei keineswegs immer richtig, legt aber insgesamt eine Sammlung vor, die ihre Wirkung nicht verloren hat, obwohl (oder gerade weil) manche Story inzwischen nostalgisch tüchtig angestaubt = veredelt ist.

Es ist eine Welt voll von Konflikten, Intrigen und dem nackten Kampf ums Überleben: Die Fünf Inseln drohen im Chaos zu versinken. Der Ursprung allen Übels liegt im Götterkult um den Krieger Laijon, der vor etwa 1000 Jahren zu den fünf Kriegerengeln gehörte, bevor er den Heldentod starb.

Seitdem ihr geliebter Mann auf einem Feldzug verschollen und vom Kampf gegen die Dämonen nicht zurückkehrt ist, steht Lady Tyressa Vishov allein da. Ihre zwei Kinder und ihr adeliger Bruder sind ihr einziger Halt. Als ihr Bruder des Verrats angeklagt und hingerichtet wird, bricht für sie eine Welt zusammen. Statt in Schande auf den ihrem Nachbarn zur Verwaltung gegebenen Besitztümern zu bleiben, zieht sie freiwillig mit ihren Kindern in die Wildnis.

Lian gehört dem stolzen aber heimatlosen Volk der Piriwatu an. Seitdem ihre Mutter verstorben ist, spioniert sie für die Rebellen am Hof eines Despoten. Dass sie dabei die Gabe hat, Wahrheit von Lüge zu unterscheiden macht sie für den Herrscher interessant. Eines Tages kommt ein Mann, vorgeblich ein Adeliger, an den Hof und erbittet die Genehmigung zur Weiterreise nach Pirimoy, der alten Heimat ihres Volkes.

Sie ist so etwas wie der Superstar in den Königreichen Nankans. Findige Geschäftemacher haben ihre Lohnschreiber auf sie angesetzt, um die Abenteuer der „Klinge des Schicksals“ schriftlich festzuhalten und mittels Druckerpresse in unzähligen Auflagen an die wissensdurstige Kundschaft zu vertreiben. Dabei nimmt es der Schreiberling Mahetain Tintenfain mit der Wahrheit nicht allzu genau, erfindet gerne auch einmal ganze Abenteuer selbst – Hauptsache der Rubel rollt.